Biology · MCAS + Final exam prep
Biology Vocabulary
The most important biology words for the MCAS test — in your language. Find a word in English, then look across the row to your language to help you remember it.
How to use this page
Each row is one science word. Type in the search box to jump to any word fast — in English or your language. On a phone, slide the table sideways to see more languages; the English word stays on the left.
This page has the core Section 1 words from your Quick Reference. We are still adding more terms (like genetics words). If you can’t find a word, ask Ms Brandolini — your question helps every other student too.
56 words
| English | Definition | Español | Português | Français | Italiano | Kreyòl | Tiếng Việt | العربية |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| abiotic | NON-living (factor in an ecosystem). | abiótico | abiótico | abiotique | abiotico | abyotik | nhân tố vô sinh | عامل لا حيوي ʿāmil lā ḥayawī |
| active transport | Moves LOW to HIGH. Needs ATP. | transporte activo | transporte ativo | transport actif | trasporto attivo | transpò aktif | vận chuyển chủ động | نقل نشط naql nashiṭ |
| adaptation | A trait that helps survival. | adaptación | adaptação | adaptation | adattamento | adaptasyon | đặc điểm thích nghi | صفة تكيفية ṣifa takayyufiyya |
| allele | A version of a gene. | alelo | alelo | allèle | allele | alèl | alen | أليل alīl |
| amino acid | Building block of a protein. | aminoácido | aminoácido | acide aminé | amminoacido | asid amine | axit amin | حمض أميني ḥamḍ amīnī |
| ATP | The energy molecule. | ATP | ATP | ATP | ATP | ATP | ATP | ATP ATP |
| biotic | LIVING (factor in an ecosystem). | biótico | biótico | biotique | biotico | byotik | nhân tố hữu sinh | عامل حيوي ʿāmil ḥayawī |
| carbohydrate | Sugar or starch. | carbohidrato | carboidrato | glucide / hydrate de carbone | carboidrato | kabidrat | cacbohiđrat / gluxit | كربوهيدرات karbūhīdrāt |
| carbon | The "backbone" element in all living things. | carbono | carbono | carbone | carbonio | kabòn | carbon / cacbon | كربون karbūn |
| carrying capacity | The maximum population size. | capacidad de carga | capacidade de suporte | capacité de charge | capacità portante | kapasite chaj | sức chứa môi trường | القدرة الاستيعابية al-qudra al-istīʿābiyya |
| chloroplast | In plants. Does photosynthesis. | cloroplasto | cloroplasto | chloroplaste | cloroplasto | kloroplas | lục lạp | بلاستيدة خضراء blāstīda khaḍrāʾ |
| chromosome | A package of DNA. | cromosoma | cromossomo | chromosome | cromosoma | kwomozòm | nhiễm sắc thể | كروموسوم / صبغي krūmūsūm / ṣibghī |
| codon | 3 mRNA bases = 1 amino acid. | codón | códon | codon | codone | kodon | côđon / bộ ba mã hóa | كودون / رامزة kūdūn / rāmiza |
| commensalism | One helped, the other neutral (+/0). | comensalismo | comensalismo | commensalisme | commensalismo | komensalis | hội sinh | تعايش taʿāyush |
| consumer | Eats other things. | consumidor | consumidor | consommateur | consumatore | konsomatè | sinh vật tiêu thụ | كائن مستهلك kāʾin mustahlik |
| convergent evolution | Unrelated species look alike. | evolución convergente | evolução convergente | évolution convergente | evoluzione convergente | evolisyon konvèjant | tiến hóa hội tụ | التطور التقاربي at-taṭawwur at-taqārubī |
| decomposer | Breaks down dead things. | descomponedor | decompositor | décomposeur | decompositore | dekonpozè | sinh vật phân hủy | كائن محلل kāʾin muḥallil |
| diffusion | Molecules move HIGH to LOW. | difusión | difusão | diffusion | diffusione | difizyon | khuếch tán | انتشار intishār |
| diploid | Full set of chromosomes (2n). | diploide | diploide | diploïde | diploide | diplowid | lưỡng bội | ثنائي الصيغة الصبغية thunāʾī aṣ-ṣīgha aṣ-ṣibghiyya |
| DNA | The genetic code. | ADN | DNA / ADN | ADN | DNA | ADN | ADN / DNA | DNA / الدنا dī-en-ey / ad-dinā |
| ecosystem | Living + non-living things in a place. | ecosistema | ecossistema | écosystème | ecosistema | ekosistèm | hệ sinh thái | نظام بيئي niẓām bīʾī |
| enzyme | A protein that speeds up reactions. | enzima | enzima | enzyme | enzima | anzim | enzym / enzim | إنزيم inzīm |
| eukaryote | Cell WITH a nucleus. | eucariota | eucarionte | eucaryote | eucariote | ekaryòt | sinh vật nhân thực | حقيقي النواة ḥaqīqī an-nawāh |
| evolution | How species change over time. | evolución | evolução | évolution | evoluzione | evolisyon | tiến hóa | تطور taṭawwur |
| feedback loop | A system that controls itself. | retroalimentación | retroalimentação / feedback | rétroaction / boucle de rétroaction | retroazione / feedback | fidbak | cơ chế điều hòa ngược | حلقة تغذية راجعة ḥalqat taghdhiya rājiʿa |
| gamete | Egg or sperm. | gameto | gameta | gamète | gamete | gamèt | giao tử | خلية جنسية / مشيج khaliyya jinsiyya / mashīj |
| gene | One section of DNA. | gen | gene | gène | gene | jèn | gen / gien | جين / مورثة jīn / muwarritha |
| glucose | A simple sugar. | glucosa | glicose | glucose | glucosio | glikoz | glucose / glucôzơ | جلوكوز / غلوكوز jlūkūz / ghulūkūz |
| haploid | Half set of chromosomes (n). | haploide | haploide | haploïde | aploide | aplowid | đơn bội | أحادي الصيغة الصبغية uḥādī aṣ-ṣīgha aṣ-ṣibghiyya |
| homeostasis | Body stays stable. | homeostasis | homeostase | homéostasie | omeostasi | omeyostazi | cân bằng nội môi | اتزان داخلي / توازن داخلي ittizān dākhilī / tawāzun dākhilī |
| homologous | Same origin (e.g., human arm and bat wing). | homólogo | homólogo | homologue | omologo | omològ | cơ quan tương đồng | أعضاء متماثلة aʿḍāʾ mutamāthila |
| lipid | Fat or oil. | lípido | lipídio | lipide | lipide | lipid | lipid | ليبيدات / دهون lībīdāt / duhūn |
| meiosis | Makes 4 sex cells (gametes). | meiosis | meiose | méiose | meiosi | meyoz | giảm phân | انقسام منصف / انقسام اختزالي inqisām munaṣṣaf / inqisām ikhtizālī |
| membrane | The wall around the cell. | membrana | membrana | membrane | membrana | manbràn | màng tế bào | الغشاء الخلوي al-ghishāʾ al-khalawī |
| mitochondria | Makes ATP (energy). | mitocondria | mitocôndria | mitochondrie | mitocondrio | mitokondri | ty thể | ميتوكندريا mītūkundriyā |
| mitosis | Makes 2 identical body cells. | mitosis | mitose | mitose | mitosi | mitoz | nguyên phân | انقسام متساوٍ inqisām mutasāwin |
| mutation | A change in the DNA. | mutación | mutação | mutation | mutazione | mitasyon | đột biến | طفرة ṭafra |
| mutualism | Both helped (+/+). | mutualismo | mutualismo | mutualisme | mutualismo | mityalis | hỗ sinh / cộng sinh | تبادل المنفعة / التقايض tabādul al-manfaʿa / at-taqāyuḍ |
| natural selection | The fittest survive and reproduce. | selección natural | seleção natural | sélection naturelle | selezione naturale | seleksyon natirèl | chọn lọc tự nhiên | انتقاء طبيعي / اصطفاء طبيعي intiqāʾ ṭabīʿī / iṣṭifāʾ ṭabīʿī |
| nucleic acid | DNA or RNA. | ácido nucleico | ácido nucleico | acide nucléique | acido nucleico | asid nikleyik | axit nucleic / axit nuclêic | حمض نووي ḥamḍ nawawī |
| nucleus | The control center. Holds the DNA. | núcleo | núcleo | noyau | nucleo | nwayo | nhân (tế bào) | نواة nawāh |
| organelle | A part inside the cell. | organelo | organela | organite | organello | òganèl | bào quan | عضية ʿuḍayya |
| osmosis | Diffusion of water. | ósmosis | osmose | osmose | osmosi | osmoz | thẩm thấu | تناضح / الخاصية الأسموزية tanāḍuḥ / al-khāṣiyya al-usmūziyya |
| oxygen | O₂. We breathe it in. Plants make it. | oxígeno | oxigênio | oxygène | ossigeno | oksijèn | ôxi / oxi | أكسجين uksijīn |
| parasitism | One helped, one hurt (+/−). | parasitismo | parasitismo | parasitisme | parassitismo | parazitis | ký sinh | تطفل taṭafful |
| photosynthesis | Plants make food from light. | fotosíntesis | fotossíntese | photosynthèse | fotosintesi | fotosentèz | quang hợp | البناء الضوئي / التمثيل الضوئي al-bināʾ al-ḍawʾī / at-tamthīl al-ḍawʾī |
| population | Same species, same place. | población | população | population | popolazione | popilasyon | quần thể | جماعة حيوية jamāʿa ḥayawiyya |
| producer | Plant. Makes its own food. | productor | produtor | producteur | produttore | pwodiktè | sinh vật sản xuất | كائن منتج kāʾin muntij |
| prokaryote | Cell with NO nucleus (bacteria). | procariota | procarionte | procaryote | procariote | pwokaryòt | sinh vật nhân sơ | بدائي النواة badāʾī an-nawāh |
| protein | Big molecule. Many jobs. | proteína | proteína | protéine | proteina | pwoteyin | protein / prô-tê-in | بروتين brūtīn |
| respiration | Cells make ATP from glucose. (Cellular respiration) | respiración celular | respiração celular | respiration cellulaire | respirazione cellulare | respirasyon selilè | hô hấp tế bào | تنفس خلوي tanaffus khalawī |
| ribosome | Makes proteins. In ALL cells. | ribosoma | ribossomo | ribosome | ribosoma | ribozòm | ribosome / ribôxôm | ريبوسوم rībūsūm |
| RNA / mRNA | Carries the message from DNA. | ARN | RNA / ARN | ARN | RNA | ARN | ARN / RNA | RNA / الرنا ar-RNA / ar-rinā |
| speciation | New species form. | especiación | especiação | spéciation | speciazione | espesyasyon | sự hình thành loài | انتواع / تكون الأنواع intiwāʿ / takawwun al-anwāʿ |
| transcription | DNA → mRNA. | transcripción | transcrição | transcription | trascrizione | transkripsyon | phiên mã | نسخ naskh |
| translation | mRNA → protein. | traducción | tradução | traduction | traduzione | tradiksyon | dịch mã | ترجمة tarjama |